Visite de Soc Trang

Soc Trang

Comptez une demi-journée dans votre circuit vietnam pas cher.

Située à l’écart des routes touristiques, cette cité endormie sertie d’élégantes pagodes se visite dans la journée au départ de Can Tho. Elle abrite d’importantes communautés chinoise et khmère (un tiers des habitants) et vous serez probablement frappé par la sérénité et le mysticisme qui imprègnent les lieux. En tout cas, ne partez pas sans avoir goûté à la spécialité locale : la chauve-souris.

Visite de Soc Trang, le <village de l’or>

Remontez Mau Than 68 qui prolonge Hai Ba Trung, jusqu’à l’angle de Nguyen Chi Thanh.

La pagode Kh’leng, ou <pagode d’Or>, est en réalité un vaste complexe en béton bâti en 1905 à l’emplacement de l’édifice originel en bambou qui datait de 1533. Blotti dans un écrin de palmiers, le sanctuaire, très coloré, est caractéristique de l’art khmer avec ses toits de tuiles aux bords relevés en forme d’oiseau. Les portes dorées évoquent quant à elles un lointain cousinage avec le style balinais.

Situé de l’autre côté de la rue Nguyen Chi Thanh, le Musée khmer mérite un coup d’œil, même si ses collections de costumes, d’instruments de musique et de curieux masques traditionnels en papier mâché sont relativement pauvres. Poursuivez votre chemin sur l’avenue Mau Than 68 jusqu’à la périphérie de la ville.

A la différence des pagodes khmères, la pagode d’Argile (Chua Dat Set), appelée aussi Buu Son Tu, ne présente pas d’intérêt architectural, mais il s’agit assurément d’une curiosité. Elle fut décorée par un dévot chinois qui passa sa vie à réaliser les centaines bouddhas et d’animaux en terre cuite, de style naïf, qui décorent le sanctuaire. Deux énormes cierges brûlent depuis la mort de l’artiste, en 1970.

Les pagodes des environs

Sur la route de Ca Mau. A 2 km de Soc Trang, prenez à gauche à la fourche et continuez sur 1 km. La pagode Doi est difficile à trouver.

Myriades de chauves-souris suspendues dans les arbres, tombes de cochons sacrés à cinq orteils… une étrange atmosphère émane de la pagode Doi. Blottie en rase campagne, dans un cadre paisible, elle est renommée pour son élégante architecture. Les chauves-souris, dont les plus grandes atteignent 1,5 m d’envergure et pèsent de 1 à 2 kg, ont trouvé là un refuge à leur goût sans que l’on puisse expliquer pourquoi.

Venez en fin d’après-midi, lorsque, par centaines, elles prennent leur envol. A l’intérieur du sanctuaire, deux rangées de colonnes joliment sculptées de motifs floraux divisent l’espace suivant une disposition traditionnelle. La longue pirogue colorée (25m) qui repose dans le jardin est utilisée lors de la Fête des eaux (Ok Om Bok) qui rassemble tous les Khmers de la région.

La pagode Xa Long (à 8 km au sud-ouest de Soc Trang, sur la route de Ca Mau), dont l’origine remonte au 18^e s., a été rebâtie en 1923 et agrandie plusieurs fois. Surnommée la <pagode des Céramiques>, elle présente elle aussi un style khmer, même si l’influence vietnamien y est perceptible, en particulier avec les assiettes incrustées dans les murs. Comme souvent, les génies du Bien et du Mal veillent à l’entrée du sanctuaire.